‘In het Westen lijkt binnen en buiten de kerk de pastorale nood op het gebied van demonie te groeien. De kerk reageert daarop in blinde onwetendheid, naïviteit, scepsis en onverschilligheid.’ Dat stelt drs. Robert Doornenbal, docent aan de Christelijke Hogeschool Ede, in het boek Geestelijke strijd – demonie en bevrijding in christelijk perspectief (onder redactie van dr. M.J. Paul, Boekencentrum, 2002).

Pinksteren is het feest van de Heilige Geest. In het Bijbelboek Handelingen zien wij de ene gebeurtenis na de andere waarin de Heilige Geest direct actief betrokken is. In de eerste gemeente was het leven met de Heilige Geest duidelijk zichtbaar. Ook de gaven komen voortdurend aan het bod.

Volgens velen zijn er op grond van de opsomming in 1 Korintiërs 12 negen gaven van de Geest. Maar in vers 28 van datzelfde hoofdstuk vermeldt Paulus naast de eerder genoemde geestesgaven 'krachten, gaven van genezingen en verscheidenheid van tongen' ook de gaven van het helpen en het besturen, zonder ze in een andere categorie te rangschikken.

Dit is niet de gave van wijsheid in het algemeen, maar de gave van 'een woord van wijsheid'.
En het is niet per definitie een vocale gave.

Vrijwel iedereen die over de geestesgaven schrijft, noemt de gave van geloof een gave van 'bijzonder geloof'.
Voor wat betreft de gaven van genezingen staan er in het Grieks twee meervouden: 'gaven van genezingen'.

In de Griekse grondtekst staat 'energemata dunameon', dat letterlijk 'werking van bovennatuurlijke krachten' betekent.
Net als bij de gaven van genezingen staan ook hier twee meervouden.

Het woord 'profeet' is een transliteratie van het Griekse 'profetes'; een samenstelling van 'pro' ('voort', 'voor' of 'namens') en 'femi' ('uitroepen', 'spreken'). Het woord 'profetes' kan betrekking hebben op iemand die 'voorspelt' (van te voren iets zegt), iemand die iets 'voortzegt' of iemand die 'namens een ander spreekt'.

De gave van het onderscheiden van geesten houdt het vermogen in om te onderkennen uit welke bron een geestelijke manifestatie voortkomt. De uitdrukking 'onderscheiden van geesten' is de vertaling van het Griekse 'diakriseis pneumaton'.

Sommige tongen zijn menselijke talen, bijvoorbeeld op de pinksterdag. Andere tongentalen zijn van hemelse oorsprong. In de Griekse grondtekst staat 'gene glosson' en de letterlijke vertaling daarvan is: 'allerlei tongen'.